बच्चों के बैंकिंग ऐप के लिए क्रिप्टो योजनाओं को लेकर मिस्टरबीस्ट विवादों में घिरे

सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन ने एक पत्र भेजा है। 12 पेज का पत्र जिमी डोनाल्डसन (मिस्टरबीस्ट) और बीस्ट इंडस्ट्रीज के सीईओ जेफ हाउसेनबोल्ड को पत्र लिखकर कंपनी द्वारा किशोरों के लिए बने बैंकिंग ऐप स्टेप के अधिग्रहण और नाबालिगों को क्रिप्टो उत्पाद उपलब्ध कराने के उसके इतिहास के बारे में जवाब मांगा गया है।

सोमवार को भेजे गए इस पत्र में धोखाधड़ी नियंत्रण, साइबर सुरक्षा विफलताओं और विज्ञापन प्रथाओं से संबंधित 11 विशिष्ट प्रश्न पूछे गए हैं। वारेन ने जवाब देने के लिए 3 अप्रैल की समय सीमा निर्धारित की है।

सीनेट बैंकिंग कमेटी की शीर्ष डेमोक्रेट और लंबे समय से क्रिप्टो की आलोचक रहीं वारेन ने सवाल उठाया कि क्या एक मनोरंजन कंपनी लगभग 7 मिलियन उपयोगकर्ताओं वाले फिनटेक प्लेटफॉर्म को चलाने के लिए सक्षम है, जिनमें से अधिकांश किशोर हैं।

स्टेप क्या है, और यह क्यों महत्वपूर्ण है?

स्टेप एक वित्तीय ऐप है जो किशोरों और युवाओं के लिए बनाया गया है और 18 वर्ष से कम आयु के उपयोगकर्ताओं को माता-पिता की देखरेख में बैंक खाता खोलने की सुविधा देता है। यह स्वयं एक बैंक नहीं है। इसके बजाय, यह बैंकिंग-एज़-अ-सर्विस मॉडल के माध्यम से काम करता है और डिपॉजिट अकाउंट और क्रेडिट कार्ड जैसी विनियमित सेवाएं प्रदान करने के लिए इवोलव बैंक एंड ट्रस्ट पर निर्भर करता है।

बीस्ट इंडस्ट्रीज ने फरवरी 2026 में स्टेप का अधिग्रहण किया। कंपनी का कहना है कि उसका लक्ष्य युवा उपयोगकर्ताओं के लिए वित्तीय साक्षरता को अधिक सुलभ बनाना है। स्टेप वर्तमान में पैसे जमा करने, खर्चों पर नज़र रखने और क्रेडिट बनाने के लिए उपकरण प्रदान करता है।

स्टेप के शुरुआती निवेशकों में एनबीए स्टार स्टीफन करी और इन्फ्लुएंसर चार्ली डी'अमेलियो शामिल हैं, जिससे युवा दर्शकों के बीच इसकी लोकप्रियता बढ़ाने में मदद मिली।

सीनेटर की मुख्य चिंता क्या है?

वॉरेन के पत्र में स्टेप की क्रिप्टो में पहले की भागीदारी पर विशेष जोर दिया गया है। 2022 में, स्टेप ने ज़ीरो हैश के साथ साझेदारी करके पहला अमेरिकी प्लेटफॉर्म बन गया जिसने 18 वर्ष से कम आयु के उपयोगकर्ताओं को क्रिप्टोकरेंसी खरीदने, बेचने, रखने और प्राप्त करने की अनुमति दी, जिसमें शामिल हैं Bitcoin और एनएफटी। बाद में इस ऐप ने 50 से अधिक डिजिटल संपत्तियों तक पहुंच का विस्तार किया।

वारेन ने तर्क दिया कि स्टेप ने सोशल मीडिया के माध्यम से बच्चों को इन निवेशों के लिए प्रोत्साहित किया, और यहां तक ​​कि ऐसी सामग्री भी प्रकाशित की जिसमें बच्चों को यह सिखाया गया कि वे अपने माता-पिता पर ऐप के माध्यम से निवेश करने की अनुमति देने के लिए कैसे दबाव डालें, जिसमें यूट्यूब पर पोस्ट की गई एक स्क्रिप्ट भी शामिल है।

स्टेप ने 2024 में क्रिप्टो से बाहर निकल गया था, लेकिन वॉरेन को संभावित वापसी के संकेत दिख रहे हैं:

• अक्टूबर 2025 में, बीस्ट होल्डिंग्स ने फाइल किया ट्रेडमार्क अनुप्रयोगों "मिस्टरबीस्ट फाइनेंशियल" के लिए, क्रिप्टोकरेंसी एक्सचेंज, उपभोक्ता ऋण और विकेंद्रीकृत वित्त (डीएफआई) सेवाओं को कवर किया गया है। डीएफआई से तात्पर्य उन वित्तीय उत्पादों से है जो पारंपरिक बैंकों या मध्यस्थों के बिना ब्लॉकचेन नेटवर्क पर चलते हैं।
• जनवरी 2026 में, एथेरियम ट्रेजरी फर्म BitMine $ 200 मिलियन का निवेश किया बीस्ट इंडस्ट्रीज में निवेश किया गया, जिससे कंपनी का मूल्य 5.2 बिलियन डॉलर हो गया।
• बीस्ट इंडस्ट्रीज के सीईओ जेफ हाउसेनबोल्ड ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि कंपनी भविष्य के वित्तीय प्लेटफॉर्म में डीईएफआई को शामिल करने के तरीकों की खोज कर रही है, और उन्होंने कहा कि कंपनी जानती है कि जेनरेशन जेड और जेनरेशन अल्फा के दर्शकों के बीच उत्पादों को वायरल कैसे किया जाए।

वारेन ने बताया कि डोनाल्डसन के दर्शकों में से लगभग 39% 13 से 17 वर्ष की आयु के बीच के हैं।

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क्या इवॉल्व बैंक एंड ट्रस्ट एक विश्वसनीय भागीदार है?

वारेन ने स्टेप के बैंकिंग पार्टनर, इवॉल्व बैंक एंड ट्रस्ट के बारे में भी चिंता जताई। इवॉल्व वर्तमान में फेडरल रिजर्व के अधीन काम कर रहा है। संघर्ष-विराम और आदेश यह आदेश 2024 में जारी किया गया था। यह आदेश अभी भी प्रभावी है।

इवॉल्व की समस्याओं की जड़ में मुख्य रूप से सिनेप्स फाइनेंशियल टेक्नोलॉजीज से उसका संबंध है, जो एक मिडलवेयर कंपनी थी और जिसने इवॉल्व को फिनटेक ऐप्स के साथ साझेदारी करने में मदद की थी। 2024 में जब सिनेप्स का पतन हुआ, तो ग्राहकों का पैसा गायब हो गया, जिसका कारण इवॉल्व के अनुसार सिनेप्स द्वारा रखे गए गलत बहीखाते थे।

सिनेप्स का पतन इस बात का एक वास्तविक उदाहरण है कि कैसे बैंकिंग-एज़-ए-सर्विस मॉडल उपभोक्ताओं के धन को जोखिम में डाल सकते हैं। सिनेप्स से जुड़े ऐप्स के ग्राहक उस धन तक पहुँचने में असमर्थ पाए गए जो तकनीकी रूप से खोया तो नहीं था, लेकिन जिसका सही हिसाब-किताब नहीं रखा जा सका था।

इसके बाद इवोलव ने स्ट्राइप और मर्करी सहित कई ग्राहक खो दिए, जो अन्य बैंकिंग साझेदारों के पास चले गए। बीस्ट इंडस्ट्रीज की योजनाओं से परिचित एक व्यक्ति ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया कि कंपनी अब स्टेप के लिए वैकल्पिक बैंकिंग साझेदारों का मूल्यांकन कर रही है।

वॉरेन द्वारा उठाए गए अन्य खतरे के संकेत

क्रिप्टो और स्टेप के बैंकिंग पार्टनर के अलावा, पत्र में दो अतिरिक्त चिंताओं को भी उजागर किया गया:

• बीस्ट इंडस्ट्रीज का एक कर्मचारी था जुर्माना लगाया और मिस्टरबीस्ट के वीडियो के बारे में गैर-सार्वजनिक जानकारी के आधार पर कथित ट्रेडिंग के आरोप में भविष्यवाणी बाजार प्लेटफॉर्म कलशी द्वारा निलंबित कर दिया गया।
• वारेन ने "हॉक तुआ" मेमेकॉइन का जिक्र किया, जिसका बाजार मूल्य कुछ समय के लिए लगभग 500 मिलियन डॉलर तक पहुंच गया था, लेकिन बाद में इसकी कीमत 90% से अधिक गिर गई और लगभग 200,000 डॉलर का नुकसान हुआ। मेमेकॉइन एक ऐसी क्रिप्टोकरेंसी है जिसका कोई खास उपयोग नहीं होता है, और आमतौर पर यह किसी इंटरनेट मजाक या सेलिब्रिटी ब्रांड के इर्द-गिर्द बनाई जाती है।

बीस्ट इंडस्ट्रीज ने इस पर क्या प्रतिक्रिया दी?

बीस्ट इंडस्ट्रीज के एक प्रवक्ता ने कहा कि कंपनी वॉरेन के प्रयासों की सराहना करती है और स्टेप के विकास के दौरान उनसे संपर्क बनाए रखने की योजना बना रही है।

प्रवक्ता ने कहा, "इस समझौते के पीछे हमारा मुख्य उद्देश्य अगली पीढ़ी के वित्तीय भविष्य को बेहतर बनाना है। हम सभी मौजूदा पेशकशों और विपणन दृष्टिकोणों की जांच कर रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि स्टेप का भविष्य सोच-समझकर और योजनाबद्ध तरीके से विकसित हो, हमारे उच्च गुणवत्ता मानकों को पूरा करे और लागू कानूनों और नियामक आवश्यकताओं के अनुरूप हो।"

आगे क्या होता है?

बीस्ट इंडस्ट्रीज के पास वॉरेन के 11 सवालों का जवाब देने के लिए 3 अप्रैल तक का समय है। कंपनी का जवाब संभवतः यह तय करेगा कि नियामक और आम जनता भविष्य में स्टेप के लिए उसकी योजनाओं को किस नजरिए से देखेंगे।

बीस्ट इंडस्ट्रीज एक फिनटेक प्लेटफॉर्म को नियंत्रित करती है जिसका उपयोग लगभग 7 मिलियन लोग करते हैं, जिनमें से अधिकांश किशोर हैं। इसमें क्रिप्टो से जुड़ी एक फर्म से 200 मिलियन डॉलर का निवेश है, एक ट्रेडमार्क फाइलिंग है जिसमें स्पष्ट रूप से क्रिप्टोकरेंसी और डीएफआई सेवाओं का उल्लेख है, और एक बैंकिंग भागीदार है जो वर्तमान में संघीय सहमति आदेश के तहत काम कर रहा है।

वॉरेन के पत्र में बीस्ट इंडस्ट्रीज पर किसी भी कानून के उल्लंघन का आरोप नहीं लगाया गया है। बल्कि, इसमें कंपनी को यह चेतावनी दी गई है कि स्टेप के साथ उसके अगले कदमों पर कड़ी नजर रखी जाएगी, खासकर 18 वर्ष से कम आयु के दर्शकों के लिए क्रिप्टो उत्पादों को वापस लाने के किसी भी प्रयास पर।

फिलहाल, बीस्ट इंडस्ट्रीज का कहना है कि वह स्टेप के उत्पादों और मार्केटिंग की समीक्षा कर रही है। यह समीक्षा क्रिप्टो से पूरी तरह से अलग होने या सुनियोजित तरीके से इसमें वापसी का फैसला करेगी, जिससे यह तय होगा कि यह मामला राजनीतिक मुद्दा बना रहेगा या नियामक विवाद में बदल जाएगा।

संसाधन

1. सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन का 12 पन्नों का पत्र 

2. द ब्लॉक की रिपोर्टसीनेटर वारेन ने मिस्टरबीस्ट से किशोरों और क्रिप्टो के लिए उसकी भविष्य की योजनाओं के बारे में विस्तृत जानकारी मांगी।

3. कॉइनडेस्क को रिपोर्ट करेंयूट्यूब के सबसे अमीर स्टार मिस्टर बीस्ट की कंपनी ने क्रिप्टो महत्वाकांक्षाओं के साथ ट्रेडमार्क के लिए आवेदन किया।

4. सीएनबीसी की रिपोर्टमिस्टरबीस्ट प्लेटफॉर्म को टॉम ली की बिटमाइन से 200 मिलियन डॉलर का निवेश मिला।

5. फॉर्च्यून की रिपोर्टमिस्टर बीस्ट ने उस वीडियो एडिटर को निकाल दिया, जिसके बारे में कालशी ने कहा था कि उसका ट्रेडिंग रिकॉर्ड 'लगभग त्रुटिहीन' था। कंपनी ने अंदरूनी ट्रेडिंग की चिंताओं का हवाला दिया।

6. क्रिप्टो न्यूज़ ऑस्ट्रेलिया की रिपोर्टएलिजाबेथ वॉरेन ने युवा उपयोगकर्ताओं को क्रिप्टो की ओर धकेलने की संभावित रणनीति को लेकर मिस्टरबीस्ट से सवाल किए।