अमेरिकी सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन (एसईसी) ने ट्विटर हिस्सेदारी के खुलासे में देरी के लिए एलन मस्क पर मुकदमा दायर किया

प्रतिभूति और विनिमय आयोग (एसईसी) ने एक याचिका दायर की है। मुक़दमा संघीय प्रतिभूति कानूनों के कथित उल्लंघन को लेकर टेस्ला के सीईओ एलन मस्क के खिलाफ मुकदमा दायर किया गया है। शिकायत यह घटना मस्क द्वारा 2022 में ट्विटर (अब एक्स कॉर्प) में अपनी पर्याप्त हिस्सेदारी का खुलासा करने में देरी से उपजी है, जिसके बारे में एसईसी का दावा है कि इससे उन्हें कृत्रिम रूप से कम कीमतों पर शेयर खरीदने की अनुमति मिली।

विलंबित प्रकटीकरण के आरोप

मंगलवार को वाशिंगटन, डीसी की एक संघीय अदालत में दायर एसईसी के मुकदमे में मस्क पर ट्विटर के 5% से ज़्यादा शेयर खरीदने की जानकारी 10 दिन की निर्धारित अवधि के भीतर न देने का आरोप लगाया गया है। क़ानून के अनुसार, निवेशकों को 5% की सीमा पार करने के 10 कैलेंडर दिनों के भीतर ऐसी हिस्सेदारी की जानकारी देनी होती है। हालाँकि, एसईसी के अनुसार, मस्क ने मार्च 2022 की समय सीमा से 11 दिन ज़्यादा इंतज़ार किया।

इस देरी ने मस्क को अपनी खरीद के सार्वजनिक होने से पहले ही रियायती मूल्य पर 500 मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य के ट्विटर शेयर हासिल करने का मौका दे दिया। जब उन्होंने आखिरकार 4 अप्रैल, 2022 को अपनी 9.2% हिस्सेदारी का खुलासा किया, तो ट्विटर के शेयर की कीमत में 27% से ज़्यादा की बढ़ोतरी हुई, जिससे मस्क और उनकी वित्तीय स्थिति को फ़ायदा हुआ।

वित्तीय प्रभाव और निवेशक परिणाम

एसईसी का तर्क है कि मस्क के देर से खुलासे से अन्य निवेशकों को नुकसान हुआ क्योंकि इससे वे ट्विटर के शेयरों के बारे में सोच-समझकर फैसले नहीं ले पाए। एसईसी के अनुसार, अगर जनता को कंपनी में मस्क की रुचि के बारे में पहले पता चल जाता, तो शेयर की कीमत शायद बढ़ जाती और निवेशक अपने शेयरों के लिए ज़्यादा कीमत चुकाते। नतीजतन, एसईसी का दावा है कि मस्क ने आवश्यक फाइलिंग समय सीमा के बाद खरीदे गए ट्विटर शेयरों के लिए कम से कम 150 करोड़ डॉलर कम चुकाए।

मुकदमे में इस बात पर जोर दिया गया है कि मस्क की देरी ने न केवल प्रतिभूति कानून का उल्लंघन किया, बल्कि उन्हें कम कीमत पर ट्विटर के शेयर खरीदने से लाभ भी पहुंचाया, जिससे इस प्रक्रिया में अन्य निवेशकों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा।

मस्क की प्रतिक्रिया और एसईसी की आलोचना

एलन मस्क ने एक्स पर एसईसी के मुकदमे का जवाब देते हुए संगठन को "पूरी तरह से दिवालिया" करार दिया। उन्होंने एसईसी की आलोचना की कि वह एक मामूली मुद्दे पर ध्यान केंद्रित कर रहा है जबकि अन्य महत्वपूर्ण अपराधों पर अभी तक ध्यान नहीं दिया गया है। मस्क की आलोचना नियामक संस्था के साथ उनके लंबे समय से चले आ रहे टकराव को दर्शाती है, खासकर पिछली जाँचों और समझौतों को लेकर।

एलेक्स स्पाइरो के नेतृत्व में मस्क की कानूनी टीम, तर्क दिया यह मुकदमा मस्क के खिलाफ एसईसी के "कई वर्षों के उत्पीड़न अभियान" का परिणाम था। स्पाइरो के अनुसार, यह मामला "केवल एक फॉर्म दाखिल करने में प्रशासनिक विफलता" पर आधारित है, जिसके सिद्ध होने पर मामूली जुर्माना लगाया जा सकता है। उन्होंने कहा कि मस्क ने कुछ भी गलत नहीं किया है और मुकदमे को एक निराधार हमला बताते हुए खारिज कर दिया।

ट्विटर से संबंधित मस्क की अन्य कानूनी लड़ाइयाँ

यह मुकदमा मस्क द्वारा ट्विटर से जुड़े लेन-देन को लेकर सामना की गई पहली कानूनी चुनौती नहीं है। एसईसी के दावों के अलावा, मस्क पर ट्विटर के पूर्व शेयरधारकों और निवेशकों ने भी मुकदमा दायर किया है, जिनका दावा है कि उनके द्वारा देरी से किए गए खुलासे से उनके हितों को नुकसान पहुँचा है। 2022 में, ओक्लाहोमा फायरफाइटर्स पेंशन एंड रिटायरमेंट सिस्टम ने एक मुकदमा दायर किया था, जिसमें मस्क पर कंपनी के अधिग्रहण के अपने इरादे छिपाने और इस तरह बाजार को अनुचित तरीके से प्रभावित करने का आरोप लगाया गया था।

न्यूयॉर्क के दक्षिणी ज़िले में दायर मामले में, मस्क के बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि खुलासे में देरी अनजाने में हुई थी और यह मानना ​​अविश्वसनीय है कि उनका इरादा अन्य शेयरधारकों को धोखा देने का था। मस्क की कानूनी टीम का कहना है कि इस प्रक्रिया के दौरान हुई कोई भी गलती बस गलतियाँ थीं, न कि प्रतिभूति कानून का जानबूझकर उल्लंघन।

नियामक तनाव और एसईसी के साथ पिछले मुद्दे

मस्क का एसईसी के साथ झगड़ा कोई नई बात नहीं है। 2018 में, नियामक ने टेस्ला के निजीकरण से संबंधित भ्रामक ट्विटर पोस्ट के लिए उन पर मुकदमा दायर किया था, जिसके कारण मस्क को 20 करोड़ डॉलर का नागरिक जुर्माना भरना पड़ा और कुछ समय के लिए टेस्ला के अध्यक्ष पद से हटना पड़ा। एसईसी ने मस्क के खिलाफ ट्विटर से जुड़ी एक पिछली जांच के दौरान अदालत द्वारा आदेशित गवाही में अनुपस्थित रहने के लिए भी प्रतिबंध लगाने की मांग की थी, जिसे उन्होंने स्पेसएक्स के पोलारिस डॉन मिशन के प्रक्षेपण में शामिल होने के लिए छोड़ दिया था।

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एसईसी के साथ चल रहे अपने विवादों के मद्देनजर, मस्क ने बार-बार नियामक की कार्रवाइयों के प्रति अपनी निराशा व्यक्त की है तथा कहा है कि नियामक उनके व्यापारिक लेन-देन की अत्यधिक जांच कर रहा है। 

नवीनतम मुकदमे में, यदि न्यायालय एसईसी के पक्ष में फैसला सुनाता है, तो मस्क को नागरिक दंड का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें जुर्माना और अनुचित तरीके से अर्जित लाभ की संभावित वापसी शामिल है।